鹦鹉会不会说话？
首先，我们得知道，鸟的“说话”行为其实是它们通过反复练习，学会的发音行为。 大部分鸟类的鸣管结构比人类复杂得多，声带也短小（如鸡、鸭）或发达（如八哥、鹩哥），这样可以让它们发出更细腻、悦耳的声音。而人类的声带长度和宽度都是其他动物没法比的，因此我们在发音时存在很多问题不能像鸟类那样灵活调整。比如，婴儿在学说话的时候，如果父母反复纠正一个错误，孩子重复父母的发音，往往能纠正过来的几率很大；如果孩子第一次发出的声音就和父母不一样，那么之后怎么纠正效果都不会很好——这就是由声带结构和发音习惯决定的。 所以我们可以得出结论，人不是天生就会说话的（婴儿学话前并不认识汉字，也不了解词语的意义），而是通过学习逐渐掌握了发音技巧。
其次，我们要明白，语言能力是大脑皮层中一部分区域专门负责的语言区激活的，这部分区域受损往往会导致人们失语。而认知能力是需要整个大脑皮层的参与才能完成的。 所以从神经科学的层面来说，人和猿共同的祖先其实都已经失去了学习母语的能力了（因为人类也不是一生下来就牙牙学语的呀！） 但幸运的是，我们的言语能力是可以通过大量、反复的学习来获得的。只要给予足够的语言环境刺激和实践机会，绝大部分婴幼儿都能熟练掌握自己的母语。
那有的人可能会问了，那外国人学习汉语怎么办？这不是和猿猴一样嘛，怎么可能呢…… 其实啊，在学习第一语言的过程中，除了大脑中的语言相关区域，脑内的视觉、听觉以及记忆网络也是要参与的。而且，语言的获得并不是单字、词汇或句子的积累，而是在大量的实践基础上，不断内化形成的语言表达习惯。比如，我小时候完全不懂英文语法，但也能把句子说得很妥当（虽然词不达意）；同样，我教老外学中文时，也会发现他们很快就能用短语问答，甚至是成语。所以，在习得母语过程中，大脑的神经元是有可塑造性的。