什么样的鹦鹉鱼起头？
这个要分开说，先说条件，然后说方法。 能起头的鹦鹉鱼有两种，一种是原始的雄性虎皮鹦鹉（指身上带有明显的条纹的虎皮鹦鹉），另一种是原始的雌性血鹦鹉（指全身布满红色，体色浓重的血鹦鹉）。
这两种鸟本来就有起头的基因，只是不起头的时候，头部看起来和身子差不多大小而已。这种原生状态下的能起头的虎皮和血鹦鹉，我们统称为“原种” 想要让原种虎皮或血鹦鹉起头需要具备以下条件：
1、遗传基因强大 在所有的血统中，只有纯种的虎皮或血鹦鹉才有很大的几率出现成对的大头。比如一条普通的虎皮公鱼与纯血的母鱼配种繁育的后代中，有可能出现好几条大头鱼。如果两条普通虎皮公鱼互相配对，后代出现大头的概率就小很多了。同样，如果用纯血的红眼公鱼与红眼母鱼交配，子代的公鱼出现大头的概率也要小一些。这是因为在近亲繁殖的情况下，基因突变的概率本来就低，而拥有突变基因的头型遗传给下一代的几率也偏低。
2、充足的生长空间 虎皮或血鹦鹉的原生体型就不是很大，若是饲养空间不够，它们就很容易因为抢地盘、抢食物发生打斗，从而造成受伤，甚至是残废或者死亡。要是长时间维持这种紧张的状态，它们就不会有足够的时间去长身体，当然也就不会出现头大了。要想让虎皮或者血鹦鹉起头，就必须要有足够的饲养空间。而且它们属于热带鱼，最好能用加热棒将水温调节到它们的适温范围之内。
3、充足的营养供给 有足够的空间和适宜的温度还不够，最重要的是还要有充足的营养。虽然虎皮和血鹦鹉吃的东西比较杂，但主要营养来源还是蛋白质。要是供给它们的食物里面蛋白质含量不足，或是它们从其他地方获取的游离蛋白质不足，就可能会导致他们出现营养不良的情况，头部的发育也会因此受阻。所以，在平时的喂食过程中一定要注意营养物质的均衡摄入，可以偶尔喂一点活饵增强营养的丰富程度。
有了以上三个条件，才可以谈如何让虎皮或者血鹦鹉起头的问题。那么接下来就要说一说具体操作的方法了！ 首先，要在各方面满足上述三条件的前提下，再从挑选苗鱼开始做起。在选择苗鱼的时候，要注意不要选择个头太大的，这样在以后的饲养过程中会处于劣势。同时也不要选择太小的，不然很难观察到它有没有出现异常。
一般来讲，体形适中，并且活泼好动，没有明显外伤的虎皮和血鹦鹉质量较好，也比较容易起头。 除了挑选苗鱼外，还有一个办法也可以促进虎皮或血鹦鹉起头，那就是手动刺激法。具体做法是用手指轻轻按摩靠近鱼嘴的地方，每天几次，这样可以刺激其神经，从而起到促进生长的作用。不过这个方法有一定风险，操作不好就容易使鱼受伤。所以，在进行这个动作的时候一定要轻要慢。